Kasper Søndergaard - den lange vej til nuværende succes
En koncentreret Kasper Søndergaard der fortæller sin historie. -Polfoto
Han har spillet et hav af landskampe for det danske herrelandshold og har i flere sæsoner været en af Skjern håndbolds helt store profiler. Kasper Søndergaard har netop sagt landsholdet op og kan se frem til sit kontraktudløb efter denne sæson.
Personlige forhold
Kasper Søndergaard er dedikeret til håndbolden. Han begyndte allerede i en ung alder med at spille. Der har så været nogle udfordringer på vejen, men det endte, hvor det endte - som professionel håndboldspiller.
”Jeg startede allerede i 1987-1988, vel et eller andet sted primært fordi min storebror spillede, og vi spillede meget hjemme i stuen og sådan noget. Dengang var det vel bare det, jeg syntes, der var rigtigt sjovt, altså sammen med fodbold. Da jeg så blev 13-14 år skulle jeg til at vælge mellem fodbold og håndbold, og jeg endte vel et eller andet sted med håndbold fordi, det var det, jeg var bedst til”
Alle mennesker har drømme og idoler - selv professionelle har nogen, de respekterer og ser op til. For Kasper Søndergaard er det selvfølgelig en håndboldspiller. Kaspers drømme har aldrig rigtigt været nogle, han har sat fra start, men nogle, der er kommet hen af vejen.
”Jeg kommer fra en lille by ved navn Bræum, hvor det var rimeligt urealistisk at komme til at leve af håndbolden. Da jeg så kom til Ikast nogle år, blev det en drøm at leve af det. Lidt efter lidt kom der så en drøm om landskampe - jeg har aldrig haft så store armbevægelser omkring det. ”
”Omkring idoler er det sådan noget, der er kommet på vejen. Men jeg har næsten altid været meget fascineret af Olafur Stefansson, den islandske højre back. Det er nok meget fordi, han spiller på min position og, ifølge mig, er den bedste nogensinde på den plads. ”
Kasper Søndergaard har i de seneste 10 år været med på landsholdet, men denne gang har han valgt at sige fra, for lysten var der ikke helt. Når man har sin hobby som sportsgren, skal man have lysten og motivation og ellers er der andre, der står i kø for at leve sådan.
”Du kan ikke, hvis du ikke syntes, det er sjovt. Man kan ikke tage til træning og kamp og bare tænke, at det er mit job. Den dag, jeg bliver træt af det, så stopper jeg. Det var lige lidt sådan med landsholdet, og så valgte jeg at sige nej, for så skal man lade andre komme til. Men jeg sagde klart stop på grund af min familie - jeg følte, at jeg skylder dem noget. Men med håndbold stopper jeg først helt, når lysten ikke er der mere.”
Kasper har altså oplevet en masse positive ting i sin håndboldkarriere. Han har prøvet at vinde nogle mesterskaber, som for eksempel europamesterskaberne to gange. Det har altså sat mange fantastiske aftryk i hans liv, at han har dedikeret sit det til håndbold. Samtidig har han skulle vælge en masse ting fra, såsom familien, hvilken var begrundelsen for, at han valgte at sige stop denne gang.
Skjern Håndbolds succes
Kasper Søndergaard er efterhånden en rutineret herre i håndboldens verden, og derfor naturligvis en af de bærende spillere for Skjern håndboldhold. Lige for tiden er Skjern på rette vej - det kører derud af, og senest i weekenden vandt de over en af deres store konkurrenter, KIF København. Ifølge ham selv er det ikke kun i denne sæson, det har været så godt.
”Jeg syntes faktisk, at det er gået rigtigt godt de sidste mange år - det kulminerede selvfølgelig sidste år med en pokaltitel, og så kom vi oven i købet i final 4 i EHF-cuppen og i DM-finalen. Det var selvfølgelig rigtigt fint, men de andre år har det faktisk også gået rigtigt godt. Der har vi bare ikke rigtigt vundet nogle titler, men vi har været tæt på. Vi har været i pokalfinalen, DM-finalen og så sluttet som andenpladsen to gange i grundspillet, så derfor har det været en opadgående kurve de sidste mange år”
Men ifølge den store Skjern-profil, er Skjern håndbold ikke kommet legende til tingene. Selvom Skjern-spillerne viser deres rigtige styrke nu, mener Kasper ikke, at de har gjort noget anderledes i forhold til træningen. Arbejdsindsatsen har været hård, og det betaler sig så for Skjern-spillerne nu.
”Det er et eller andet sted bare det hårde arbejde, så vi har et koncept - vi har haft den samme træner som har det samme koncept, vi kender ham og han kender os. Det er på en eller anden måde bare at køre på den samme måde. Samtidig vil jeg dog også sige, at håndbold er noget med marginaler, og dem har vi haft”
Det er altså det hårde arbejde, der har sat Skjern på det rette spor, som Skjern efterhånden har været i nogle år.
Det kører bare rigtigt godt for Skjern og Kasper Søndergaard. De er med fremme i de turneringer, de er med i - det helt store spørgsmål er så bare, hvor de ender i slutningen af sæsonen.
”Det kollektive mål for i år er, at vi skal i nogle finaler og have nogle medaljer på en eller anden måde. Det kunne vi rigtigt godt tænke os. Mit personlige mål er at være med fremme omkring det hele, være en af profilerne - en, der spiller meget og en, som de andre er afhængige af. ”
-Simon Flyvholm
”Men med håndbold stopper jeg først helt når lysten ikke er der mere. ”